Foto's
Taormina (Etna en Stromboli)
Vanaf vrijdag 20 mei tot en met maandag 23 mei 2016 waren we met Derk en Corine in Taormina (Sicilië). Op vrijdagmiddag vertrokken vanaf Eindhoven en tweeëneenhalf uur later geland in Catania. 's Morgens nog gewoon gewerkt en 's avonds dineren in eén van die vele Italiaanse restaurants waar je geweldig kunt eten en rondlopen in die leuke straatjes van het prachtige Taormina. Het blijft iedere keer een bijzondere ervaring dat je zo snel in een heel andere omgeving kunt zijn. Het bevalt ons dan ook prima om een paar keer per jaar zo'n (kort) tripje te doen. Ook al duren die steeds maar een paar dagen, je hebt steeds het idee dat je weer helemaal "opgefrist" bent omdat het zo'n andere omgeving is. We hadden gekozen voor een bed & breakfast in het centrum van Taormina: Casa Turchetti. In Taormina is niets goedkoop en ook deze bed & breakfast niet, maar we hadden hier voor de prijs die je op een minder toeristische locatie voor een hotelkamer betaalt een uitstekende plaats om te overnachten. Midden in het centrum, op maar een paar traptreden (ik schat zo'n 20 meter hoher) verwijderd van het midden van de grote winkelstraat die door Taormina loopt. De kamers waren niet groot, maar wel mooi ingericht en keurig schoon. De gastheer en gastvrouw (Pino en Francesca) waren uitermate gastvrij en behulpzaam. En het ontbijt (gekozen uit een uitgebreid buffet met allemaal verse en lokale producten, waaronder diverse zelf gebakken taarten)op het dakterras met uitzicht op zee was zo'n bijzondere ervaring, dat je alleen al daarvoor er naar toe zou gaan. Op zaterdag hadden we een gids gehuurd om in eenprivé-excursie de Etna op te gaan. Helaas was het juist die dag bewolkt op de Etna, zodat we niet verder kwamen dan 1.900 meter. Omhoog gaan met kabelbaan en jeeps naar 3.000 meter was niet mogelijk en had ook geen zin, omdat je door de bewolking toch niets zou hebben gezien. Jammer, vooral voor Derk en Corine, want Marijke en ik waren al eens twee keer helemaal naar boven geweest. Onze gids (dezelfde als die we vijf jaar eerder eens hadden ingehuurd toen we met Wilan en Corina daar waren geweest) maakte er echter toch een interessante reis van. Met name een bezoek aan een delicatessenzaak in Randazzo (Nicolosi), een stadje op de hellingen van de Etna, was leuk. De eigenaar had in no time (gratis) allerlei antipasti voor ons klaar gezet, wat ons dan weer uitnodigde om toch vooral ook het een en ander te kopen. 's Middags terug in Taormina zijn we nog naar beneden gelopen, tot aan het Bella Isola dat daar ligt, een heel klein eilandje dat net wel/net niet met droge voeten te bereiken is vanaf het strand. Voor zondag hadden we een (groeps)excursie geboekt naar Stromboli, een actieve vulkaan in de zee boven Sicilië. Ook die excursie hadden we vijf jaar eerder als eens gedaan met Wilan en Corina. De Stromboli heeft zo ongeveer elk kwartier een kleine explosie. 's Avonds als het donker wordt, kun je dan het vuur boven aan de vulkaan zien en de gloeiende magma naar beneden zien glijden. Dan liggen er in zee een hele serie boten te wachten om dat te bekijken. Vijf jaar eerder hadden we de excursie gedaan in april, helemaal aan het begin van het seizoen en toen was het nog niet zo druk op de boot. Nu was de boot wel heel vol en dan was het nog een grotere boor ook. Het was daardoor wel enigszins dringen aan dek. Op de heenweg stopt de boot op een ander eiland, Panarea. Vijf jaar eerder hadden we daar prima geluncht in een klein restaurant met een fantastisch uitzicht op zee (met Stromboli in de verte) en dat bleek ook nu weer een goed idee te zijn. Op Stromboli hebben we ons wat laten rondrijden in een taxi (auto's rijden daar niet of nauwelijks, het zijn allemaal golfkarretjes of van die hele kleine vrachtwagentjes met de motor van een brommer, in Italië heet dat een Apecar). Daarna hebben we nog wat gedronken op een terras, maar omdat dat terras in de schaduw lag en de overkant van de weg in de zon, kwam dat er op neer dat we langs de kant van de straat heb ben gezeten, de anderen met een glas witte wijn in de hand. Een soort opleiding tot openbare dronkenschap dus. Op maandag vertrok ons vliegtuig pas 's avonds, zodat we nog ongeveer de hele dag de tijd hadden om nog wat in Taormina rond te kijken. We hebben eerst het antieke Griekse theater bezocht, dat klaar werd gemaakt voor een optreden van Duran Duran later die week. Vanuit dat theater heb je een prachtig uitzicht op de zee en de Etna. Na nog wat te hebben gewinkeld hebben we de taxi genomen naar Castelmola, een klein plaatsje op de bergen boven Taormina, waar je een schitterend uitzicht hebt over Taormina, de Tyreense zeen en de straat van Messina (met het vasteland van Italië op de achtergrond) en de Etna. Na een geweldige lunch in La Taverna dell'Etna met een prachtig uitzicht op de Etna, was het helaas al weer tijd om naar het vliegveld te gaan. Maar ons korte tripje was de moeite meer dan waard!
